L’Église romaine a renoué avec la tradition de l’Église ancienne concernant le parcours des catéchumènes qui se préparent à recevoir le baptême au cours de la veillée pascale. Ce dimanche inaugure une série de trois, correspondant aux trois « scrutins » qui précèdent l’entrée dans la Semaine Sainte. Avant leur baptême, les catéchumènes adultes sont invités à « scruter » (accomplir un discernement sur) leurs intentions profondes, à être au clair sur ce qu’ils attendent et cherchent en demandant le baptême, à bien en saisir le sens et la portée, à bien connaître le Christ, source de vie et don de Dieu. Ils sont invités à s’adresser à Dieu en reprenant la prière du Psaume 138. « Scrute-moi, mon Dieu, tu sauras ma pensée ; éprouve-moi, tu connaîtras mon cœur. Vois si je prends le chemin des idoles, et conduis-moi sur le chemin d’éternité. »
Ces scrutins concernent aussi tous les baptisés à chaque carême. Quelle image se font-ils de Dieu, du Christ ? Saint Jean les invite à le reconnaître comme le chemin, la vérité, la vie. Avec la Samaritaine, comme la source d’eau vive pour tout être humain de bonne volonté. Avec l’aveugle-né, comme la source de vie éternelle pour ceux qui croient en lui. Avec Lazare, comme le vainqueur de la mort. Les trois récits de ces dimanches présentent la foi comme trois rencontres avec le Christ qu’ont vécues une femme étrangère et pécheresse, un aveugle de naissance, un ami qui meurt et ses proches. Le récit de la rencontre entre Jésus et la femme de Samarie est très long et comporte plusieurs épisodes. Contentons-nous de deux passages. D’abord le moment de la rencontre entre Jésus et la Samaritaine.